Seppo Häkkinen on jyrähtänyt lähetysmäärärahoja leikanneille ja kolehtikohteita valikoineille seurakunnille. Hän on huolestunut lähetystyön kritiikin rantautumisesta myös kirkon sisälle. Lähetysjärjestö Sanansaattajien kesäjuhlille Savonlinnassa osallistuneen Mikkelin piispa mukaan uskonnonvapaus ei ole vain vapautta uskonnosta, vaan myös vapautta uskontoon, sen julistamiseen ja levittämiseen.
Häkkinen puhui Savonlinnan seurakuntakeskuksessa sunnuntaina pidetyssä radiolähetysjuhlassa viimeaikaisesta keskustelusta lähetystyöstä. Hänen mukaansa taustalla on paljon tietämättömyyttä, mutta myös asenteellisuutta ja jopa uskonnonvastaisuutta. Sen vuoksi lähetysjärjestöjen ja kirkon on yhä uudelleen kerrottava, mistä lähetystyössä on kyse. Hän muistutti, että myös uskonnonvapauden puolesta on työskenneltävä yhä pontevammin. Lähetystyön kritiikissä ei piispan mukaan ole kuitenkaan mitään uutta.
– Huolestuttavaa minusta on se, että viime aikojen keskustelussa näitä puheenvuoroja ja äänenpainoja on kuulunut kirkon sisältä. Olen ollut hyvin hämmentynyt keskustelusta, jota on käyty lähetystyöstä ja sen kriteereistä. Seurakuntien tuelle kirkkomme virallisille lähetysjärjestöille on haluttu asettaa joissakin seurakunnissa uudenlaisia ehtoja. Taloudellista tukea arvioidaan kysymyksillä, jotka eivät liity lähetystyöhön. Talousarvioavustukset ja kolehdit ovat kiinni siitä, miten suhtaudutaan naispappeuteen tai seksuaalivähemmistöihin.
– On tärkeää, että kriteerit taloudelliselle tuelle ovat selkeät. Avoimuus ja läpinäkyvyys ovat lähetykselle tälläkin alueella tärkeitä. Mutta ovatko arviointien kriteerit oikeita? Kohdistuvatko ne lähetystyön kannalta olennaisiin seikkoihin? Itse asiassa syvin ja kohtalokkain kysymys on tämä: Muuttuuko evankeliumin sisältö? Syrjäytyykö evankeliumi, ilosanoma Jeesuksesta Kristuksesta, Häkkinen kysyi.
Piispa ilmaisi huolensa myös siitä, että Kristuksen ainutlaatuisuus ihmisen pelastajana asetetaan kyseenalaiseksi, jopa kielletään. Häkkinen väittää olevan muotia korostaa, että jokainen voi luoda itse oman uskontonsa.
– Yleisen mielipiteen paine ja median kasvava valta luovat kirkolle kiusauksen olla moderni ja enemmistön hyväksymä. Uskontopluralismi ja relativismi kyseenalaistavat kristillisen uskon perusteet ja vievät pohjan koko kristilliseltä lähetystyöltä, piispa Häkkinen totesi.
Lue myös: Häkkinen ihmettelee järjestöjen rahojen epäämispuheita