Entinen Yhdyspankin pääjohtaja Ahti Hirvonen on huolestunut kirkon kyvystä maksaa työntekijöidensä eläkkeet. Essen haastattelussa hän patistaa kirkkoa tajumaan vähenevät varat.
– Kirkosta eroavat eivät ole kirkon aktiiveja, joten heidän eroamisensa ei vähennä kirkon kuluja, vaan tuloja, Hirvonen väittää.
Erityisen huolestunut eläköitynyt pankkimies on kirkon kyvystä maksaa tulopohjan kutistuessa tulevaisuudessa eläkkeitä, kun merkittävä osa sen työntekijöitä on eläköitymässä.
Hirvosen mukaan kirkon eläkemaksut ovat yksityistä sektoria puolet korkeammat. Kirkon vuonna 2009 perustama eläkerahasto ei pystynyt viime vuonna vielä kattamaan kuin osan eläkekuluista. Vastaava tilanne vallitsee tosin myös muissa suurissa eläkerahastoissa.
– Kirkolla on hyvä eläkerahasto, jota on hoidettu hyvin ja sinne on kertynyt varallisuutta.
Seurakunnilla on runsaasti omaisuutta. Ongelmallista sen sijaan on, että eläkkeet maksetaan kirkon keskusrahaston kassasta. Nykyisen järjestelmän puitteissa varat eivät ole talousvaikeuksissa olevan keskusrahaston käytössä.
– Hyvä kysymys on miten saataisiin nämä asiat sovittua seurakuntien kanssa, niin että ne maksaisivat eläkevastuutaan itse pois, pohtii Hirvonen Esselle.
Hirvonen ehdottaa, että seurakunnat asettaisivat jonkin verran rahaa säästöön siltä varalta, että kirkosta eroaminen kasvattaa jatkossa niiden eläkevelvoitetta.
Aiemmin Helsingin Sanomissa Hirvonen totesi, että kunnilla ja valtiolla on kirkon kanssa samanlaista ”syömävelkaa”, mutta kirkon ongelma on se, että siitä voi koska tahansa erota.