Englannin kansallinen sekularismiyhdistys NSS on myöntänyt Vuoden sekularisti -palkinnon kirkkoherra Rev Graham Sawyerille anglikaanisesta St. Jamesin kirkosta ja seksuaalisen hyväksikäytön uhreja auttavan MACSAS:n puheenjohtajalle Phil Johnsonille. He ovat kampanjoineet seksuaalisen hyväksikäytön paljastamiseksi ja ehkäisemiseksi Englannin kirkossa. Asiasta kertoo Christian Today.
NSS:n sivustolla kerrotaan, että yhdistyksen tehtävänä on seurata uskonnon ja valtion erottelua sekä kaikkien ihmisoikeuksien kunnioittamista niin, että kukaan ei ole epäoikeutetussa asemassa eikä etuoikeutettu oman uskomuksensa vuoksi.
Säätiö kannattaa valtiota, jossa kaikki kansalaiset voivat harjoittaa uskontoaan, vaihtaa uskontoa tai olla uskomatta mihinkään. Säätiö näkee sekularismin uskonnonvapauden varmimpana takaajana ja parhaana keinona edistää oikeudenmukaista ja avointa yhteiskuntaa, jossa kaikki uskovat tai uskonnottomat ihmiset voivat elää tasavertaisina.
NSS:n johtaja Stephen Evans kehuu molempia palkittuja heidän rohkeista ponnisteluistaan murtaa se hiljaisuus, joka on mahdollistanut seksuaaliset hyväksikäytöt Englannin kirkossa, Christian Today kertoo.
– Sawyer on tehnyt vahvoja ja johdonmukaisia uudistuksia Englannin kirkossa. Johnson on taas antanut äänen monille äänettömille ihmisille, jotka ovat kärsineet väärinkäytöksistä kirkossa.
Christian Todayn mukaan Sawyer on kertonut ottavansa palkinnon nöyränä vastaan ja kannattavansa NSS:n periaatetta sekularismista, joka puolustaa sekä uskonnon että uskonnottomuuden vapautta.
– Kun uskonnollisille johtajille annetaan maallista valtaa tai valtio antaa tietylle uskonnolle etuoikeuksia, näemme usein vallan väärinkäyttöä. Hyvänä esimerkkinä tästä on tapa, jolla Englannin kirkko on kohdellut seksuaalisen hyväksikäytön uhreja, Sawyer sanoi.
Johnson totesi, että on hänelle kunnia saada palkinto, mutta hän antaa tunnustusta myös muille, Christian Today kertoo.
– Olen vain yksi monista, jotka taistelevat oikeudenmukaisuuden puolesta.. Valitettavasti monet uhrit ovat niin vahingoittuneita, että he eivät pysty taistelemaan näitä voimakkaita instituutioita vastaan itse, joten on tärkeää, että jatkamme taistelua heidän puolestaan.
Kuva: Olli Seppälä