Tänään alkaa kristittyjen ykseyden ekumeeninen rukousviikko. Sitä vietetään vuosittain ympäri maailmaa samaan aikaan 18.–25. tammikuuta.
Tänä vuonna viikkoa vietetään saman veden äärellä. Brasilialainen ekumeeninen työryhmä on valinnut rukousviikon teemaksi Johanneksen evankeliumin kohdan: Jeesus sanoi: Anna minun juoda astiastasi (Joh. 4:7).
Rukousviikon ensimmäinen päivä, 18.1., on rukouspäivä, jonka vuoksi kaikissa seurakunnissa luetaan tasavallan presidentti Sauli Niinistön allekirjoittama rukouspäiväjulistus. Julistuksen on valmistellut Suomen ekumeenisen neuvoston hallitus.
Ekumeenisen rukousviikon perinteet ovat pitkät, sillä sitä on vietetty jo yli sata vuotta, ensimmäisen kerran vuonna 1908. Yhdysvalloista lähtöisin ollut perinne rantautui Suomeen 1950-luvulla.
Nykyään ekumeeninen rukousviikko on vakiinnuttanut asemansa. Viikon aikana eri seurakuntien edustajat kokoontuvat eri puolilla Suomea yhteisiin tilaisuuksiin. Rukoushetkien lisäksi viikolla järjestetään konsertteja, keskustelutilaisuuksia ja rukousvaelluksia.
Esimerkiksi Vantaalla kokoonnutaan tänään sunnuntaina keskustelemaan nykyajan pyhistä kuvista. Kuopiossa lauletaan maanantaina virsikaraokea, ja Turussa järjestetään keskiviikkona ekumeeninen naistenilta. Espoossa kokoonnutaan torstaina Ikkuna ekumeniaan -päivään pohtimaan ekumeenista kasvatusta ja monikulttuurisuutta seurakunnan rikkautena. Tampereella järjestetään ensi sunnuntaina rukousvaellus, jonka osallistuja pysähtyvät kahdeksaan eri kirkkoon 12 minuutin rukoushetkiin.
Kuva: Olli Seppälä