Seurakuntalaistensa vihakampanjaan kyllästynyt pastori Mark Sharpe haluaa haastaa kiusaamisesta piittaamattoman työnantajansa oikeuteen. Oikeusprosessin käynnistäminen on osoittautunut Englannin kirkon palkkalistoilla olevalle Sharpelle tavanomaista hankalammaksi. Lain mukaan hänen työnantajansa on Jumala.
Teme Valley Southin pienessä maalaisseurakunnassa työskennellyt Sharpe joutui perheineen kestämään vuosien ajan seurakuntalaisten eriskummallista käyttäytymistä. Sharpen mukaan kyläläiset muun muassa viiltelivät hänen autonrenkaitaan, tahrasivat autoa ulosteilla, katkoivat hänen puhelinlinjansa ja myrkyttivät hänen koiransa. Seurakuntalaiset myös kertoivat tehneensä selvää edellisestä kirkkoherrasta, joka jätti tehtävänsä terveyssyistä 18 kuukauden palveluksen jälkeen.
Sharpe oli kiusaamisesta useaan kertaan yhteydessä esimiehiinsä, mutta hiippakunta ei puuttunut siihen.
Toistaiseksi on epäselvää otetaanko Sharpen tapaus oikeuden käsittelyyn vai ei. Mikäli asia etenisi oikeudessa, se saattaisi parantaa uskonnollisissa yhteisöissä työskentelevien oikeuksia suhteessa muiden alojen työntekijöihin esimerkiksi työaikaa ja palkkausta koskevan lainsäädännön osalta.
Sharpen tapauksesta kertoo muun muassa
The Telegraph
.