Muistokiven edessä on korkea keko punaisia neilikoita. Edellisenä päivänä 5. maaliskuuta on ollut Josif Stalinin kuoleman 65. päivä. Mistä saakka diktaattorin haudalle Kremlin muurin viereen on taas alettu tuoda kukkakaupallinen neilikoita?

Stalinin muistaminen on ollut Venäjällä varsin pidättyväistä. Kansanmurhan toimeenpanija on ollut persona non grata. Kymmenkunta vuotta sitten käytiin Venäjällä keskustelua Stalinin kuvasta bussin kyljessä, joka oli kuin outo kaiku menneestä. Sen jälkeen Stalinin rehabilitaatio oin edennyt, muistaminen ja kunnioitus ovat nousseet vuosittain.
Moskovan suurissa kirjakaupoissa on hyllyllinen Stalinia koskevaa kirjallisuutta. Näkökulmat voivat yllättää, kuten Isä aurinkoisen vertaaminen Jeesukseen. On mahdotonta kuvitella, että toinen samanaikainen eurooppalainen diktaattori voisi saada esimerkiksi Berliinin kirjakauppoihin ihailevan sävyisiä uutuuskirjoja.
_ _ _
Ei ole epäselvyyttä Stalinin roolista hänen nimeään kantaviin, kymmeniä miljoonia ihmishenkiä vaatineisiin puhdistuksiin. Julkiset, historialliset asiakirjat osoittavat, että NKP:n pääsihteeri Stalin kävi läpi 1936-37 pidätettyjen papereita ja antoi henkilökohtaisesti ehkä 15 000 ihmisen teloituskäskyn.

Ei ihme, että jossain Vorkutan vankileirillä lakit lensivät ilmaan, kun leirin johtaja komensi rivissä seisovia vankeja liikutuksesta vavahtelevalla äänellä: ”Lakki päästä. Toveri Stalin on kuollut.” Aleksander Solzenitsyn kertoo tämän episodin kirjassaan Vankileirien saaristosta. Solzenitsynin syntymästä tulee 1. joulukuuta kuluneeksi 100 vuotta.
_ _ _
Vahva johtaja on Venäjällä korkeassa kurssissa. Vahvat tsaarit ovat aina hallinneet Venäjällä poliittisesta järjestelmästä ja valtiomuodosta riippumatta. Minusta on kuitenkin vahinko, jos Stalinin kaltainen diktaattori nostetaan esikuvaksi vielä nykyaikana, jolloin demokratia ja ihmisoikeudet ovat keskeinen osa hyvää hallintoa.

Vladimir Putinin parituntinen puhe ja sen päättänyt ydinaseiden esittely oli varmaankin tarkoitettu voiman osoitukseksi samassa pelissä, jota käyvät myös Pohjois-Korean Kim ja Yhdysvaltain Trump.

Ydinaseet eivät minun mielestäni ole kuitenkaan voiman vaan tappion merkki. Ydinsodassa on nimittäin vain häviäjiä. Todellista vahvuutta on toimia elämän puolesta.
Tämä on hyvä muistaa myös 10 päivän kuluttua käytävien presidentinvaalien jälkeen. Venäjällä ja koko maailmassa on paljon tarvetta elämää puolustavalle vahvuudelle: köyhyyden ja sotien poistamiselle sekä ilmastonmuutoksen torjumiselle.
_ _ _
Suomen ortodoksikirkosta väitöskirjaa valmisteleva pappismunkki esittelee Moskovan suurinta Sretenien miesluostaria. Sen yhteydessä toimii pappisseminaari. Kierrämme luokkatiloja. Kaikki on tehty yksityiskohtia myöten rahaa säästelemättä.

Sretenie Gospodovon - Herran temppeliin tuomisen - luostariin rakennettiin uusi kirkko viime toukokuussa. Vieressä on 1600-luvulla novgorodilaiseen tyyliin rakennettu vanha kirkko. Uusi kirkko on häikäisevä. Sisustus on bysanttilainen. Ikonostaasi on matala ja yksikerroksinen. Kirkkosalin seinustalla on lasikantisessa arkussaan luostarin 1920-luvulla toiminut pappi, todistajana kanonisoitu.

Alakirkossa toimitetaan kasteita vanhakirkolliseen tapaan kastealtaassa. Alakerrassa on myös pieni ekumeeninen kappeli sen muistona, että paikalla on ollut ranskalaisten sotilaiden hautausmaa satoja vuosia sitten. Katolilaisia viettää kappelissa edelleen ranskankielisiä messuja. Alttarikuvana on tarkka kopio Torinon kuuluisasta pyhäinjäännöksestä, Kristuksen käärinliinasta.
_ _ _
Seurakuntalaiset saapuvat metroilla esikaupungeista, mikä on otettu huomioon Sretenien kirkon jumalanpalvelusajoissa. Monet papit ottavat alakirkossa vastaan seurakuntalaisten ripittäytymisiä, jotta nämä voivat käydä ehtoollisella yläkirkossa käynnissä olevassa palveluksessa. Myös laajoille esikaupunkialueille on suunnitteilla rakentaa kaikkiaan 400 kirkkoa.
_ _ _
Vierailijan huulilla pyörii kysymys hänen katsellessaan kirkon upeita yksityiskohtia, kuten italialaisten mestarien erivärisistä marmoreista tekemää mosaiikkilattiaa, joka on kopioitu Pietarin Lateraanikirkosta. Mistä rahat? Olen kuullut mainittavan, että Putinin rippi-isä on yksi luostarin 24 pappismunkista. Toisaalta hänellä lienee rippi-isiä muuallakin.