Australian Jehovan todistajat ovat jättäneet ilmoittamatta poliisille yli tuhat lasten seksuaalista hyväksikäyttöä koskevaa syytöstä, jotka kohdistuivat liikkeen jäseniin vuodesta 1950 lähtien.
Lasten hyväksikäyttöä tutkiva virallinen komissio julkisti eilen Australian Jehovan todistajia ja Watchtower Bible and Tract Societya koskevien, heinäkuussa aloitettujen kuulustelujen tulokset. Komissio on löytänyt liikkeen toiminnasta 77 raskauttavaa kohtaa, kertoo the Guardian.
Raportin mukaan Australian Jehovan todistajien johto on saanut joka kuukausi 3–4 ilmoitusta lasten seksuaalisesta häirinnästä. Vuodesta 1950 alkaen liikkeen johto on ottanut vastaan 1 066 jäseniinsä kohdistuvaa syytöstä, mutta se ei ole ilmoittanut ainoatakaan niistä poliisille.
– Jehovan todistajat ovat vaalineet keskuudessaan syvää epäluottamusta maallisiin viranomaisiin, sanoi komission neuvonantaja Angus Stewart.
Tutkinnassa oli kuultavana nykyisin teini-ikäinen tyttö BJB, jota länsiaustralialaisen Jehovan todistajien seurakunnan vanhin Bill Neill oli hyväksikäyttänyt vuosien ajan. Liikkeen johdon kuultua asiasta Neill sai pitää raamatunopettajan työnsä. BJB pakotettiin osallistumaan Neillin raamattutunneille ja häntä kiellettiin puhumasta hyväksikäytöstä kenellekään. Myöskään poliisille ei ilmoitettu, vaikka tyttö oli alaikäinen.
Australian Jehovan todistajat kiistivät syytökset ja sanoivat, että he pitävät ”kristityn velvollisuutenaan olla lainkuuliaisia kansalaisia”.