Lontoon merimieskirkko navigoi Brexitin tyrskyissä
Lontoon merimieskirkko toimii turvapaikkana ja olohuoneena Britanniassa ja Irlannissa asuville suomalaisille. Iso-Britannian irtautuminen EU:sta vuonna 2020 oli kuitenkin monelle yllätys ja sen seuraukset Iso-Britannian mittavalle suomalaisyhteisölle moninaisia. Brexit on tuottanut murhetta myös Lontoon Merimieskirkolle, jonka työvoiman saaminen ja palkkaaminen on hankaloitunut. Vapaan liikkuvuuden päätyttyä esimerkiksi lyhytaikaisia työntekijäkiinnityksiä on vaikea tehdä.
Tällä hetkellä merimieskirkolla on oikeus palkata Britannian ulkopuolisia työntekijöitä vain sosiaalikuraattorin tehtävään. Vuosivapaaehtoisia voi kiinnittää ”charity worker”-statuksella. Sekä työntekijät että vapaaehtoistyöhön tulevat tarvitsevat viisumin. Prosessi on aiempaa kalliimpi.
KAIKKIAAN ULKOSUOMALAISIA asuu Britannian ja Irlannin alueella 20 000. Viikkotasolla kirkolla käy kävijöitä noin 300, tapahtumissa enemmän. Lontoon merimieskirkon johtaja ja pappi Marjaana Härkönen kertoo, että korona-aikana vierailijamäärä putosi puoleen entisestä.
Luotettavat jutut eivät synny ilmaiseksi. Tilaamalla viikon lukuoikeuden Kotimaan tähtijuttuihin hintaan 1,95 euroa tuet laadukasta ja merkityksellistä journalismia.