Kirjailija Lauri Viidan kerrotaan sanoneen, että elävä nero loukkaa aikalaistensa ihmisarvoa. Vain kuolleet nerot voidaan hyväksyä. Sama pätee ihmeisiin: Raamatussa tai historiassa kuvailtu ihme on huomattavasti helpompi uskoa kuin ihme tässä ja nyt.

Jeesus törmää kyseenalaistamiseen ja epäuskoon alati. Vasta kuoleman jälkeiset tapahtumat ja ylösnousemuksen ihme paljastavat Jeesuksen käden. Se ei ollut bluffi.

Evankeliumissa kohtaamme juutalaisia oppineita, jotka loukkaantuvat Jeesuksen puheista. Hän väittää olevansa erityisessä suhteessa Jumalaan, kutsuu häntä isäkseen ja kertoo olleensa olemassa ennen Abrahamia. Kuulijoiden kiukku on ymmärrettävää. Onnenonkijoita ja huijarimessiaita kierteli Rooman valtakunnan laitamilla sankoin joukoin. Todennäköisyys sille, että todellinen Messias olisi juuri nyt tässä, tuntui varmasti pieneltä.

Epäuskoa Jeesuksen edessä on historiassa käytetty usein ikävän propagandan polttoaineena. Sillä on oikeutettu antisemitismiä ja painostettu uskomaan. Minulla riittää ymmärrystä niille, jotka Jeesuksen puheista provosoituivat.

Voimme kuvitella arjessaan sinnittelevän ihmisen, joka saa yhtäkkiä kuulla, kuinka joku mies tuntee patriarkka Abrahamin ja on lähempänä kaivattua Jumalaa kuin hän itse. Epäilys ja suuttumus ovat ymmärrettäviä reaktioita. Kuinka tuo mies kehtaa?

Samalla tavalla uskoa haastavat ihmeet. Ihmeitä tapahtuu ja Jumala toimii keskellämme, myös nyt. Ne kuitenkin herättävät monenlaisia kysymyksiä: Miksi niitä tapahtuu vain joillekin? Miksi toisen rukouksella tuntuu olevan toivottuja seurauksia ja toisen ei?

JOHANNEKSEN EVANKELIUMIN katkelma kannustaa ymmärtämään epäilijöitä. Arvelen Jeesuksen itsensäkin ymmärtäneen uskomisen vaikeutta. Muistuttihan hän riipaisevasti ennen kuolemaansa: ”Isä anna heille anteeksi, sillä he eivät tiedä, mitä he tekevät.”

Katkelma muistuttaa siitä, että usko on lahja. Kukaan ei ole uskomatta ilkeyttään. Edes ne, jotka kohtasivat Jumalan pojan, eivät aina osanneet uskoa. Uskon ihme ei ole yksilön omissa käsissä, tuskin hänen ympäristönsäkään. Silti jokainen voi sydämessään kilvoitella: miten tehdä tietä niin, että uskominen olisi epäilijöille helpompaa?

Kirjoittaja on Kotimaan toimittaja ja pappi.

Johanneksen evankeliumi 8: 46–59

Jeesus sanoi: ”Kuka teistä voi osoittaa, että minä olen tehnyt syntiä? Ja jos puhun totta, miksi ette usko minua? Se, joka on lähtöisin Jumalasta, kuulee mitä Jumala puhuu. Te ette kuule, koska ette ole lähtöisin Jumalasta.”

Juutalaiset sanoivat Jeesukselle: ”Sinä olet samarialainen, ja sinussa on paha henki. Eikö asia olekin niin?” Jeesus vastasi: ”Ei minussa ole pahaa henkeä. Minä kunnioitan Isääni, mutta te häpäisette minua. Itse en kysy kunniaani, mutta on toinen, joka kysyy ja tuomitsee. Totisesti, totisesti: joka pitää kiinni minun sanastani, ei milloinkaan näe kuolemaa.”

Juutalaiset sanoivat hänelle: ”Nyt asia on selvä: sinussa on paha henki. Abraham on kuollut, samoin profeetat, mutta sinä sanot: ’Joka pitää kiinni minun sanastani, ei milloinkaan kohtaa kuolemaa.’ Sinäkö muka olet suurempi kuin isämme Abraham? Hän on kuollut, ja niin ovat kuolleet myös profeetat. Mikä sinä luulet olevasi?”

Jeesus vastasi: ”Jos minä itse kirkastan kunniaani, se kunnia ei ole minkään arvoinen. Mutta minun kunniani kirkastaa Isä, hän, jota te sanotte omaksi Jumalaksenne. Te ette ole oppineet tuntemaan häntä, mutta minä tunnen hänet. Jos sanoisin, etten tunne, olisin valehtelija niin kuin te. Mutta minä tunnen hänet ja pidän kiinni hänen sanastaan. Teidän isänne Abraham iloitsi siitä, että saisi nähdä minun päiväni. Hän näki sen ja riemuitsi.”

Juutalaiset sanoivat hänelle: ”Et ole edes viidenkymmenen ja olet muka nähnyt Abrahamin!” Jeesus vastasi: ”Totisesti, totisesti: jo ennen kuin Abraham syntyi – minä olin.” Silloin he alkoivat poimia kiviä heittääkseen niillä häntä.

3. paastonajan sunnuntai on aiheeltaan
”Jeesus, Pahan vallan voittaja”.

Tekstit: Ps. 25:15, Ps. 25:11–20, Ps. 123:2, Jer. 7:23–26, 1. Joh. 5:18–20, Joh. 8:46–59. Liturginen väri on violetti tai sininen. Alttarilla on kaksi kynttilää. Kolehti on seurakunnan vapaasti valittavissa.