Mitä Jeesusta edeltäneiden vuosisatojen juutalaisuudessa voitiin ajatella kuolemasta, tuonpuoleisesta ja viimeisistä tapahtumista?
Yhden vastauksen antaa Elina Tourusen Itä-Suomen yliopistossa joulukuussa 2023 tarkastettu väitöskirja Virrastani tuli meri. Polveileva traditio Sirakin kirjan kuolemaa ja tuonpuoleista käsittelevien tekstien valossa.
Tutkimuksessaan Tourunen tarkastelee sitä, miten tradition muutosprosessi näkyy Vanhan testamentin apokryfikirjoihin kuuluvan Sirakin kirjan kuolemaa ja tuonpuoleista käsittelevissä teksteissä. Tutkimuksen lähteenä ovat Sirakin kirjan heprealaiset käsikirjoitukset. Niistä vanhimmat, Masadan käsikirjoitus ja Qumranista löytyneet käsikirjoitukset, ovat peräisin viimeiseltä vuosisadalta ennen ajanlaskumme alkua ja nuorimmat vuosilta 900–1100 jKr.
VERTAILUAINEISTON NÄILLE heprealaisille teksteille antavat tutkimuksessa kaksi varhaista käännöstä, kreikkalainen ja syyrialainen Sirak. Kreikaksi Sirak käännettiin tutkimuksen mukaan vuoteen 117 eKr. mennessä. Syyrialainen käännös syntyi todennäköisesti juutalaiskristittyjen parissa ensimmäisinä kristillisinä vuosisatoina.
Erikielisissä käännöksissä on yhtäläisyyksien ohessa myös huomattavia sisällöllisiä eroavaisuuksia. Sirakin kirjasta on siis monia versioita: ajan ja historiallisen viitekehyksen muuttuminen vaikuttavat Tourusen mukaan tekstiin.
Tutkimus käy läpi niitä Sirakin kirjan tekstejä, joiden sisältö liittyy kuolemaan ja tuonpuoleiseen. Samalla hahmotetaan Sirakin kirjan teksti- ja tulkintahistoriaa ja sen vaikutusta kuolemaa ja tuonpuoleista käsittelevien tekstien sisältöön ja teologiaan. Analysoidut tekstit ovat Sir. 14:11–19, 17:25–18:14, 38:16–23, 40:1–11, 41:1–15b, 37:16–26 ja 44:10–15.
KEN OLI Sirakin kirjan kirjoittaja Jošua (Jeesus) Ben Sira? Hän oli toisen temppelin aikainen juutalainen oppinut, muistakin kulttuureista kiinnostunut kosmopoliitti, jonka kotikaupunki oli Jerusalem.
Tourusen mukaan häntä voidaan luonnehtia ”varhaisjuutalaiseksi viisauden opettajaksi”, koska juutalaisuus nykyisen kaltaisena uskontona ajoitetaan yleensä myöhempään aikaan. Ben Sira tunsi hyvin tooran, profeetat ja kirjoitukset.
Sirakin kirjan käänsi taas kreikaksi henkilö, joka kreikkalaisen version alussa esittelee Jeesuksen isoisäkseen. Tutkimuksessa tämä kääntäjä tunnetaan ”pojanpoikana”.
SIRAKIN KIRJA – joskus Jeesus Sirakin kirja – on kirjoitettu alun perin hepreaksi, ehkä vuosien 180–175 eKr. välisenä aikana. Tuohon aikaan Palestiinan alue kuului seleukidien dynastian alueisiin. Kulttuurisesti enimmäkseen seemiläinen Levantti oli tuolloin kreikankielisen, kreikkalais-itämaisen (etenkin persialaisen) kulttuuripiirin eli hellenismin vaikutuksen alaisena.
Tourunen toteaa, että Sirakin kirjassa ei ole viittauksia juutalaiset raivostuttaneeseen hallitsija Antiokhos IV Epifaneen toteuttamaan Jerusalemin temppelin häpäisyyn. Tästäkin syystä se lienee syntynyt ennen vuoden 167 eKr. juutalaisten kansannousua, joka tunnetaan makkabilaiskapinana.
Sirak kuului menneinä aikoina suomalaistenkin suosimaan hengelliseen lukemistoon. Esimerkiksi Aleksis Kivi viittaa siihen tuotannossaan. Kirja oli kauan Suomessa eräänlaisen talonpoikaisen elämänviisauden käsikirjan asemassa. Nykyisin se on pitkälti unohdettua hengellistä aarteistoa.
TOURUSEN TUTKIMUKSEN mukaan Sirakin opetus kuolemasta ja tuonpuoleisesta on monimuotoista. Kirjan kompositiossa toistuu usein kaava: ihmisen kuolevaisuus – eettinen opetus – sanat viisaudesta.
Juutalaisten Jumala ja erityisesti hänen lakinsa olivat Ben Siran mukaan viisaus, jonka kuka tahansa voi löytää ja omaksua.
Tourunen toteaa, että Ben Siran suhtautuminen muihin kulttuureihin oli ehkä liiankin rohkeaa niille, joille hänen opetuksensa jäi kirjallisena perintönä. Antiokhos IV Epifaneen aikana toteutuneet juutalaisten vainot tunteneella pojanpojalla oli jo suurempi tarve vetää rajaa juutalaisen ja ei-juutalaisen kulttuurin välille. Jos Ben Siraa on pidetty (ylösnousemuksen kieltäneen) saddukealaisen ajattelun uranuurtajana, näyttää pojanpoika olleen Tourusen mukaan vielä saddukealaisempi.
Toisaalta laajemman kreikkalaisen tekstin lisäyksissä näkyvät Tourusen mukaan paikoin jo selkäesti kuoleman jälkeinen elämä ja tuomio – ylösnousemususko ja ajatus kuolemanjälkeisestä tuomiosta murtautuvat juutalaiseen ajatteluun. Myöhempi syyrialainen käännös avaa Tourusen mukaan jo rohkeasti näköaloja taivaaseen ja ikuiseen elämään. Tradeerausprosessissa Siran tekstiä siis muokattiin ja täydennettiin.
BEN SIRAN opetus ohjaa tutkimuksen mukaan ihmistä pitäytymään omassa osassaan, tasavertaisena muiden luotujen kanssa. Oman kuolevaisuuden muistaminen ohjaa ihmistä elämänviisauteen, johon liittyy myös lupaus: viisas kyllä kuolee, mutta viisaan nimi pysyy ikuisesti.
Ben Sira käsittelee Tourusen mukaan kuoleman teemaa hyvin tämänpuoleisesti: ihmisen kuolevaisuus on hänelle asia, jonka oivaltaminen opettaa ihmistä elämään viisaasti, omalla paikallaan tässä maailmassa Jumalaa ja lähimmäistä kunnioittaen. Hänellä on kuitenkin osansa kuolemattomuuden teologian syntyhistoriassa: Jahven omilleen tarjoama perintöosa ei ole vain maa ja paikka, jossa hurskas saa asua rauhassa, vaan viisaus on tie Jumalan antamaan rauhaan.
Tourunen analysoi ja esittää tutkimuksessaan myös mielenkiintoisesti, miten muinainen viisaustraditio välittyi juutalaisen, egyptiläisen ja kreikkalaisen tradition kautta Ben Siran tekstiin. Sama koskee kuolemaan ja viisauteen liittyviä traditionsäikeitä, jotka elävät Sirakin kirjan teksteissä.
SIRAKIN KIRJAA on suomalaisessa eksegeettisessä tutkimuksessa jonkin verran tutkittu jo tätä ennen. Elina Tourusen väitöskirja on erinomainen ja sisällökäs lisä tähän kotimaiseen tutkimusjatkumoon.
Varsinaisen tutkimuskohteensa eli Sirakin kirjan kuolemaa ja tuonpuoleisuutta koskevan kiehtovan ja tarkan analyysin lisäksi tutkimus auttaa myös ymmärtämään sitä värikästä ja moninaista uskonnollista juutalaista taustamaisemaa, missä kaksi vuosisataa Ben Siran ajan jälkeen vaikutti Jeesus Nasaretilainen.
* * *
Haluatko tutustua Kotimaa-lehteen?
Tilaa Kotimaan näytelehti ilmaiseksi täältä. Lähetämme PDF-lehden sähköpostiisi. Näytelehden tilaaminen ei edellytä jatkotilausta. Näytetilauksen voi tehdä vain kerran. Antoisia lukuhetkiä!
Ilmoita asiavirheestä