Vuonna 2008 Puolan silloinen presidentti Lech Kaczyński teki historiaa. Hän oli ensimmäinen puolalainen presidentti, joka kävi luterilaisessa kirkossa.
Puola on yksi Euroopan ja koko maailman katolilaisimpia maita. Katoliseen kirkkoon kuuluu noin 90 prosenttia maan 38 miljoonasta asukkaasta.
Maan katolinen kirkko on ollut ja on yhä aktiivinen poliittinen toimija. Kirkko oli osaltaan vaikuttamassa kommunistisen järjestelmän murenemiseen 1980-luvulla. Tunnetuin pappi tässä yhteydessä oli Solidaarisuus-liikkeessä toiminut isä Jerzy Popiełuszko. Hänet surmattiin vuonna 1984 valtion toimesta. Katolinen kirkko julisti hänet autuaaksi vuonna 2010, pyhäksijulistamisen prosessi on meneillään.
Puolalaisen kardinaali Karol Wojtyłan valinta paaviksi vuonna 1978 vahvisti myös osaltaan Puolan yhteiskunnallista muutosta.
Nykyisin katolinen kirkko on lähellä Puolan parlamentin suurinta, konservatiivista Laki ja oikeus – Prawo i Sprawiedliwość -puoluetta.
Osaltaan katolisen kirkon vankka enemmistöasema johtuu siitä, että maan asukkaista etnisiin vähemmistöihin kuuluu vain noin kolme prosenttia. Ennen toista maailmansotaa asukkaista noin kymmenen prosenttia oli juutalaisia.
Puolan toiseksi suurin kirkkokunta on ortodoksinen kirkko. Sen jäsenistä valtaosa asuu Itä-Puolassa. Maassa arvioidaan olevan noin 500 000 ortodoksia. Yli kahden miljoonan ukrainalaisen pakolaisen myötä ortodoksien määrä on kasvanut huomattavasti.
LUTERILAISET OVAT PUOLAN suurin protestanttinen ryhmä. Luterilaisen kirkon eli Augsburgin tunnustuksen evankelisen kirkon jäsenmäärä on 61 000. Suomessa voi välillä unohtua, että valtaosa maailman luterilaisista elää vähemmistöinä omassa maassaan.
Vaikka luterilaisia on vain pari promillea väkimäärään suhteutettuna, yksi maan pääministereistä on ollut luterilainen. Jerzy Buzek toimi pääministerinä vuosina 1997–2001 ja oli sen jälkeen Euroopan parlamentin presidentti.
Enimmillään nykyisen Puolan alueella oli luterilaisia ennen toista maailmansotaa, yhteensä noin 500 000. Siihen asti kirkon jäsenistö muodostui pääasiassa saksalaistaustaisista puolalaisista. Sodan päätyttyä heistä iso osa muutti länteen.
Puolan luterilaiset sijoittuvat pääasiassa eteläisessä Puolassa sijaitsevaan Sleesian maakuntaan. Sen pääkaupunki on Katowice. Toisen maailmansodan jälkeen Puolan luterilainen kirkko koki suuria muutoksia myös siksi, että osa seurakunnista jäi nykyisen Tšekin alueelle.
Viimeisen puolentoista vuoden aikana luterilaiset seurakunnat eri puolilla Puolaa ovat olleet kokoaan huomattavasti suurempia muun muassa maahan tulevien ukrainalaisten pakolaisten avustamisessa. Diakoniaa painottavalle kirkolle se on ollut luonteva tapa toimia.
LUTERILAISESSA KIRKOSSA on 133 seurakuntaa ja noin 150 pappia. Kirkon ensimmäiset yhdeksän naispappia vihittiin vuosi sitten Varsovassa. Vihkimistä edelsivät vuosikymmeniä kestäneet keskustelut.
Halina Radacz oli yksi pappisvihkimyksen saaneista. Juhlajumalanpalveluksen saarnassa hän totesi, että kristittyjen opetuslapseuteen kuuluu tahto puhua rakkaudesta ja todistaa siitä, sekä tahto puhua tasa-arvosta ja osoittaa sen olevan mahdollista. Lisäksi opetuslapseuteen kuuluu tahto osoittaa kunnioitusta kaikkia kohtaan.
– Ehkä silloin olemme hiukan lähempänä Dietrich Bonhoefferin ajatusta siitä, että kirkko on kirkko silloin kun se on olemassa muita ihmisiä varten, Halina Radacz sanoi saarnassa.
Nykyinen kirkon johtava piispa Jerzy Samiec on ollut virassa vuodesta 2010. Luterilaisen maailmanliiton viestinnän pari vuotta sitten tekemässä haastattelussa piispa Samiec sanoi miettivänsä aina tarkkaan, milloin hän ottaa kantaa yhteiskunnallisiin kysymyksiin.
– Papistoa voidaan syyttää hiljaisuudesta sekä kantaa ottavuudesta. Kun näen vapautta koskevia rajoituksia tai korruptiota, silloin puhun heikoimpien puolesta, Samiec sanoi.
SUHTAUTUMINEN SEKSUAALIVÄESTÖIHIN on ollut yksi kirkkokuntia erottava asia. Piispa Samiec osallistui kolme vuotta sitten twiitissään tähän keskusteluun sen jälkeen kun muun muassa Puolan presidentti Andrzej Duda oli sanonut seksuaalivähemmistöjä koskevan LGBT-kirjainlyhenteen merkitsevän jopa kommunismia vaarallisempaa ideologiaa.
Jerzy Samiec vastasi twiitissään, ettei ihmisiltä ole oikeutta kieltää ihmisarvoa ja kunnioitusta. ”Kirkossamme on LGBT-ihmisiä, eivätkä he ole ideologia, vaan sisaria ja veljiä Kristuksessa.”
Krakovan luterilainen noin 700 jäsenen seurakunta on yksi maailman vanhimmista protestanttisista yhteisöistä. Ensi viikolla Luterilaisen maailmanliiton yleiskokouksen alkaessa se on vastaanottamassa satoja luterilaisia eri puolilta maailmaa.
Seurakunnan tausta on reformoidussa kirkossa, josta se siirtyi osaksi luterilaista kirkkoa noin 70 vuotta sitten. Koska Krakova on opiskelijakaupunki, toimintaan osallistuu muun muassa niitä opiskelijoita, jotka eivät koe katolista kirkkoa omakseen.
Seurakunnan pappi Łukasz Ostruszka kertoi seurakunnastaan heinäkuussa LML:n kotisivuille tehdyssä artikkelissa.
– Jäsenemme edustavat erilaisia näkökantoja. He ovat konservatiivia, perinteisiä, uudistushaluisia ja liberaaleja. Yritämme luoda yhteisön, jossa erilaiset näkemykset voivat elää rinnakkain Jumalan rakkauden johtamina.
– Keskustelu ja sietokyky ovat olleet seurakuntamme peruspilareita vuosisatojen ajan. Tästä aiomme pitää kiinni, Łukasz Ostruszka sanoi.