Loviisan ja Lapinjärven kappalainen Karl af Hällström, 58, on valittu Hangon ruotsinkielisen seurakunnan kirkkoherraksi. Hän on monipuolinen, musikaalinen ja kielitaitoinen pappi, jolla on sekä kirkkoherran että lääninrovastin kokemusta.
Hangon ruotsinkielisen seurakunnan nykyinen kirkkoherra jää eläkkeelle lokakuussa. Vapautuvaan virkaan oli ainoastaan yksi hakija, Karl af Hällström, jonka seurakuntaneuvosto valitsi yksimielisesti tehtävään 21. toukokuuta pitämässään kokouksessa.
– En malta odottaa, että pääsisin Länsi-Uudellemaalle ja Hankoon tekemään työtä hankolaisten kanssa, af Hällström sanoo.
– Tärkeätä jumalanpalveluselämän ja muun perustyön ohella on panostus nuoriin ja rippikouluun. Punaisena lankana seurakuntatyössä on diakonian näkökulma, että muistetaan aina yhteiskunnan heikoimpia.
Loviisassa vuosina 2012-2018 kirkkoherrana toiminut af Hällström menetti kirkkoherran virkansa, kun alueen seurakunnat yhdistettiin 2019 alussa Agricolan ruotsinkieliseksi seurakunnaksi. Hänet määrättiin uuden seurakunnan kappalaiseksi.
Af Hällström myöntää, että se silloin tuntui happamalta, vaikka hän sitten saikin keskittyä kappalaisena varsinaiseen papin työhön ja viihtyi siinä. Noista ajoista hän on ponnistanut eteenpäin ja ollut muun muassa ehdolla Porvoon tuomiorovastin vaalissa viime syksynä. Jäätyään siinä hopealle hän suuntasi hakemuksen länteen ja nyt on edessä muutto Hankoon.
Af Hällström opiskeli teologiaa Helsingin yliopistossa suurelta osin suomen kielellä, mutta gradun hän kirjoitti äidinkielellään ruotsiksi.
HELSINGISSÄ SYNTYNYT Karl af Hällström varttui perheessä, jossa osallistuttiin aktiivisesti seurakunnan toimintaan. Suvussa on ollut useita pappeja, joten oli aika luonnollista, että hänestä tuli pappi.
– Jossain vaiheessa mietin kyllä kanttorin uraa, mutta se vaatisi jatkuvaa harjoittelua. Olen liian laiska siihen, af Hällström naurahtaa.
– Arvostan kyllä kanttorin työtä erittäin paljon. Toki laulan usein jumalanpalveluksissa ja toimituksissa. Tarvittaessa voin säestää yhteislaulua.
Af Hällström opiskeli teologiaa Helsingin yliopistossa suurelta osin suomen kielellä, mutta gradun hän kirjoitti äidinkielellään ruotsiksi. Hän valmistui teologian maisteriksi 1996. Papiksi hänet vihittiin Porvoossa 1997.
Hän on sitten toiminut muun muassa seurakuntapastorina Helsingissä ja kappalaisena Porvoossa, vt. kirkkoherrana Pernajassa sekä Loviisan ruotsinkielisessä seurakunnassa.
Siirtyminen Hankoon ei muuta dramaattisesti mitään. Seurakunnat ovat suunnilleen saman kokoisia.
– Hanko vaikuttaa sosioekonomisesti kahtiajakautuneelta kaupungilta, jossa on paljon hyvätuloisia, mutta myös paljon niitä, jotka sijoittuvat toiseen ääripäähän.
Se haastaa seurakunnan olemaan relevantti kaikille, koska ihmiset tarvitsevat Kristusta ja lähimmäisiä yhteiskunnallisesta asemasta riippumatta.
Karl af Hällström haluaa olla myös yhteiskunnallisesti vaikuttamassa asioihin ja on vuosien varrella ollut erilaisissa luottamustehtävissä. Hän ei kaihda kertoa mielipidettään silloin, kun kokee asian tärkeäksi. Hän ilmoitti sukupuolineutraalin avioliittolain astuttua voimaan Suomessa 2017 olevansa valmis vihkimään samaa sukupuolta olevia pareja, vaikka kirkko ei sitä hyväksy.
”Minulla on tapana sanoa, ettei kirkko ole samanmielisten yhteisö, vaan uskon yhteisö.”
KYSYMYKSEEN, MIKÄ ajaa vaikuttamaan ja ottamaan kantaa asioihin silloinkin, kun se aiheuttaa konflikteja, hän vastaa:
– Minulla on tietty oikeudenmukaisuuden eetos, että ihmisillä olisi niin hyvät oltavat kuin mahdollista. Haluan ainakin puhua oikeuden ja oikeudenmukaisuuden puolesta, olla heikomman puolella.
– Se perustuu kristilliseen uskooni, haluun kulkea Jeesuksen jalanjäljissä. Joskus jopa heittää rahanvaihtajat ulos temppelistä niin sanoakseni.
Af Hällström toteaa, että on niitä, jotka tulkitsevat asioita eri tavoin ja sanovat olevansa niitä oikeita Jeesuksen seuraajia. Ehkä kaikki kuitenkin ovat jossain määrin väärässä, koska kukaan ei ole täydellinen.
– On tärkeätä huomata, että myös vastakkaista mielipidettä edustavat henkilöt ovat rehellisiä tarkoitusperissään. Eivät he yleensä halua ilkeillä olemalla eri mieltä, ja silloin on keskusteltava ja mahdollisesti löydettävä toimiva kompromissi, af Hällström sanoo ja muistuttaa, että kunnioitus toisia kohtaan on säilytettävä joka tilassa.
– Minulla on tapana sanoa, ettei kirkko ole samanmielisten yhteisö, vaan uskon yhteisö. Mutta eihän se aina niin helppoa ole, kun ei olla samaa mieltä asioista.
Vapaa-aikanaan af Hällström pitää kuntoaan yllä harjoittelemalla kuntosalilla, ulkoiluttaa koiraansa, ja nauttii scifi-elokuvista. Science fiction kiinnostaa siksi, että se antaa älyllisiä haasteita.
– Harrastuksiini kuuluu myös klassinen kirjallisuus eri kielillä, etenkin englanniksi, ranskaksi ja saksaksi, mikä auttaa myös ylläpitämään ja kehittämään kielitaitoa. Keräilen myös erikielisiä raamatunkäännöksiä, mistä tietenkin on hyötyä myös työssäni; hyllyssäni on nelisenkymmentä eri käännöstä noin viidellätoista kielellä.
Karl af Hällströmilla on kaksi aikuista lasta ensimmäisestä avioliitosta. Nyt hän on kihloissa Länsi-Uudellamaalla asuvan morsiamen kanssa, mikä on osaltaan lisännyt Hangon vetovoimaa.
Ilmoita asiavirheestä