Kansanlähetyksen Uudenmaan piirijohtajana elokuussa aloittaneen Kristian Tienhaaran pappisvihkimys Keniassa nousee piispainkokouksen käsittelyyn. Kotimaan tietojen mukaan asiaa käsitellään keskiviikon kokouksessa samassa yhteydessä, kun kokous käy läpi lähetysjärjestöjen vuosittaisia ohjauskeskusteluja.

Kirkko ja lähetystyön perussopimuksen hyväksyneet järjestöt käyvät vuosittain ohjauskeskusteluja, joissa tarkastellaan sopimuksen noudattamista. Esityslistan mukaan sekä Kansanlähetyksen että Sleyn ohjauskeskusteluissa on todettu, että järjestöt ovat noudattaneet lähetystyön perussopimusta.

Kotimaa uutisoi 16.10., että Sleyn entinen työntekijä ja Kansanlähetyksen Uudenmaan piirin nykyinen johtaja Kristian Tienhaara on vihitty papiksi Keniassa keväällä 2025. Uutisoinnin jälkeen asia nousee esille päätöksenteossa.

Tienhaara työskenteli Sleyn palveluksessa syksyllä 2024 Karkun opiston raamattukoulutuskoordinaattorina. Vuoden 2025 aikana hän on ollut Sleyn tilaisuuksissa puhujana ja liturgina. Elokuussa 2025 hän aloitti Kansanlähetyksen Uudenmaan piirijohtajana.

Vuonna 2023 Kansanlähetys ja Sley syyllistyivät piispainkokouksen mukaan sopimusrikkomukseen lähettäessään työntekijöitään vihittäviksi Inkerin kirkossa. Piispainkokous edellytti tuolloin järjestöiltä, että ne eivät edistä työntekijöidensä papiksi vihkimistä ulkomaisessa kirkossa. Taustalla on järjestöjen kirkon päätöksistä poikkeava virkakäsitys, joka ei hyväksy naisen vihkimistä papiksi.

Lähetystyön perussopimuksen mukaan lähetysjärjestöjen on noudatettava toiminnassaan kirkon tunnustusta ja päätöksiä.

Sleyn toiminnanjohtaja Tom Säilän mukaan Tienhaaran satunnainen palvelu Sleyn tilaisuuksissa vierailevana pappina ei ole ristiriidassa piispainkokouksen linjausten kanssa, koska linjaukset koskevat järjestöjen omien työntekijöiden vihkimyksiä.

− [Tienhaaran] tapauksessa kyse ei ollut Sleyn työntekijästä eikä Sleyn käynnistämästä tai järjestämästä ordinaatiosta, Säilä kommentoi aikaisemmin Kotimaalle.

Kansanlähetyksen toiminnanjohtaja Daniel Nummela puolestaan totesi aikaisemmin Kotimaalle, että Tienhaaran vihkimys ei liity hänen nykyiseen työhönsä Kansanlähetyksen piirijohtajana.

− Kristian on täysipäiväinen Kansanlähetyksen työntekijä. Hän vierailee edelleen Keniassa satunnaisesti, mutta se ei liity Kansanlähetyksen työhön.

Tienhaara kommentoi aikaisemmin sähköpostilla Kotimaalle toimintaansa Keniassa. Tienhaaran mukaan hänet on vihitty Keniassa pastoriksi maalaisseurakuntaan, jossa ei ollut aikaisemmin omaa pastoria. Hän kertoo käyvänsä Keniassa vähintään kerran vuodessa ja olevansa Suomesta puhelinyhteydessä seurakuntalaisiin viikoittain. Hän kuvailee toimintaansa vapaaehtoistyöksi ja tekevänsä sen omakustanteisesti.

Sleyn entinen ja Kansanlähetyksen nykyinen työntekijä sai pappisvihkimyksen Keniasta