Hailuodon vt. kirkkoherra Seija Helomaa valittiin Hailuodon kirkkoherraksi 25.5. toimitetussa vaalissa. Helomaa sai 155 ääntä, ja toisena ehdokkaana ollut Samuel Mäkinen sai 14 ääntä. Äänestysprosentti oli 29,81. Hailuoto on Oulun hiippakunnan pienin seurakunta, siihen kuuluu 708 jäsentä. Hailuoto puolestaan on Pohjois-Pohjanmaan pienin itsenäinen kunta, saarella on 923 asukasta.

Seija Helomaa on kotoisin Enosta, Pohjois-Karjalasta.

– Riparin jälkeen heti ensimmäisenä kesänä pääsin isoseksi riparille. Tuolloin töissä olleet työntekijät kertoivat myöhemmin ajatelleensa että isosen vastuu voisi olla kasvattavaa minulle. Riparin jälkeen päätin lähteä ”isona” seurakunnan työhön.

Helomaa opiskeli teologiaa Itä-Suomen yliopistossa, silloisessa Joensuun yliopistossa.

– Joensuun yliopisto oli selkeä vaihtoehto, Helsinki tai Turku eivät tuntuneet silloin paikkakuntina kiinnostavilta, ne olivat niin kaukana kaikesta. Ylioppilaskirjoitusten jälkeen tein avoimen yliopiston kautta teologian perusopinnot ennen Joensuun pääsykokeita, ja pääsin Joensuun yliopistoon suoraan sisälle ensi yrittämältä. 

– Ensimmäisen isosena koetun riparin jälkeen päätin, että haluan tehdä työtä nuorten parissa, tai pappina, tai lähteä lähetystyöhön. Työurallani jokainen näistä on toteutunut tavalla tai toisella, minusta tuli pappi, saan tehdä nuorten kanssa töitä ja työskennellä lähetystyön eteen kotimaassa.

Lukioaikana Helomaan toive saada työskennellä pappina vahvistui, siksi hän suunnitteli harrastuksensa sitä tukeviksi.

– Olin todella ujo, joten menin mukaan kesäteatteriporukkaan ja kuoroihin, jotta rohkaistuisin.

”Haluan pitää esillä sitä, miten Jumala puhuu meille Raamatussa, ja kuulee rukouksemme.”

Pappina hän kuvailee itseään kuuntelevana ja kannustavana. Hän sanoo osaavansa asettua monenlaisissa tilanteissa toisten ihmisten rinnalle pohtimaan yhdessä elämää ja Jumalaa.

– Haluan pitää esillä sitä, miten Jumala puhuu meille Raamatussa, ja kuulee rukouksemme.  

Hailuodossa on neljä työntekijää, joista kirkkoherra ja diakoniaviranhaltija ovat kokopäiväisiä. Suntio ja kanttori ovat osa-aikaisia. Talouspalvelut hankitaan ostopalveluina Raahen seurakunnasta.

Helomaa on pitänyt lukuisia rippikoululeirejä.

– Yksipappisessa seurakunnassa kirkkoherra on jatkossakin rippikoulun toteutuksessa mukana. Riparit pitävät papin hyvin kiinni nuorten todellisuudessa, ja kun pitää jonkun riparin vuodessa, joutuu väkisinkin miettimään, miten sanoa asiat niin, että tulee ymmärretyksi. Nuorilta tulee aika suora palaute, jos puhuu tavalla, joka ei avaudu.

Helomaa ei ole aiemmin työskennellyt yksipappisessa seurakunnassa.

– Seurakuntayhtymän pappina totuin siihen, että on erikseen kiinteistöistä vastaavat henkilöt, samoin kun on vaikkapa viestinnästä vastaavia henkilöitä. Täällä saa keskustella itsensä kanssa, kun nousee vaikkapa sellaisia kysymyksiä, joita yhtymässä käsittelee henkilöstöpalvelut. Ja toki hyödyntää olemassa olevia verkostoja.

”Jos Jumala on Raamatussa antanut hyvin selkeän kiellon, niin olen liian pieni päättämään siitä toisin.”

Seija Helomaa ei vihi samaa sukupuolta olevia ihmisiä avioliittoon. Hän sanoo olevansa liian pieni ihminen päättämään sellaisesta. Kun pyydän tarkentamaan asiaa, hänen näkemyksensä perustuu Raamatun tulkintaan.

– Jos Jumala on Raamatussa antanut hyvin selkeän kiellon, niin olen liian pieni päättämään siitä toisin.

HAILUODON SEURAKUNTAA Helomaa kuvailee pieneksi yhteisöksi, jossa esimerkiksi jumalanpalvelus- ja musiikkitoiminta on erityisen rikasta ja elävää.

– Hailuodossa pidetään huolta toisista, kylällä on tapana tervehtiä vastaantulevia. Seurakunta on toivottu yhteistyökumppani kaikkialla. Esimerkiksi tapahtumia järjestetään yleensä monen toimijan kanssa yhteisinä juttuina. 

Hailuoto sijaitsee noin seitsemän kilometrin päässä mantereesta. Lauttamatka saareen kestää puoli tuntia. Mantereen ja saaren välille ollaan rakentamassa siltaa, joka valmistuu vuoden 2026 loppuun mennessä. Helomaan mukaan vielä on vaikea arvioida, miten silta muuttaa Hailuotoa.

– Paikallisten keskusteluissa nousee esille se, että silta saattaa sekä viedä että tuoda, kielteisessä ja myönteisessä mielessä.

Monien työmatkaa se ainakin nopeuttaa, sillä lauttamatka kestää puoli tuntia.

Helomaan teini-ikäiset lapset asuvat ja käyvät koulua Kempeleessä, joten hän ei ainakaan tässä vaiheessa ole muuttamassa saareen.

Hailuodosta nuorten on lähdettävä jatko-opintoihin mantereelle, sillä peruskoulun jälkeen saaressa ei voi opiskella. Monet nuoret asuvat asuntoloissa, vain harva on kulkenut ainakin ennen sillan valmistumista päivittäin oppilaitoksen ja kodin väliä.

– Yksi tulevaisuuden kysymys on, riittääkö Hailuodossa tulevaisuudessa asukkaita? Palaavatko muualle opiskelemaan lähteneet nuoret saareen? Täällä syntyy vain muutama lapsi vuosittain.

Seija Helomaalla ei ole herätysliiketaustaa.

– Lähetysjärjestöt ovat minulle tutumpia. Olen lähetysaktiivi.

Seurakuntansa, hiippakuntansa tai kirkkonsa tulevaisuudesta Helomaa ei ole erityisen huolissaan.

– Aina löytyy ihmisiä, jotka rukoilevat, lukevat Raamattua ja murtavat yhteistä leipää. Tilastot voivat olla laskevia, mutta Kristus ei katoa. Voi olla, että Etelä-Suomessa jotkut tilastot laskevat pohjoista nopeammin, mutta kyllä kirkko jää eteläänkin tavalla tai toisella. Kuka tietää vaikka jossain vaiheessa työntekijät työskentelevät ilman palkkaa niin kuin niin monessa muussa maassa.

Seija Helomaa opiskelee valokuvauksen ammattitutkintoa.

– Valokuvaaminen on minulle tapa rentoutua. Lisäksi kuljen paljon luonnossa, soitan ja laulan sekä teen käsitöitä.

Ilmoita asiavirheestä