Esikoisteoksessaan vuonna 1991 ranskalainen Michel Houellebecq luonnehti kauhukirjailija H.P. Lovecraftin olleen ”maailmaa ja elämää vastaan”. Sittemmin ranskalaisen kirjallisuuden arkkipessimistinä ja inhorealistina tunnetuksi tullut Houellebecq on toteuttanut itse lovecraftiaanista ihannetta. Palkitun ja inhotun kirjailijan uralle on mahtunut syytöksiä islamofobiasta, rasismista ja naisvihamielisyydestä.

Se ei ole ihme. Houellebecq osaa ärsyttää, ja mikä ärsyttävintä, hän tekee sen hyvin. Alistuminen (2014) ”leikitteli” ajatuksella Ranskan islamistisesta tulevaisuudesta ja Serotoniini (2019) käsitteli masentuneen mielenmaisemaa.

Lotta Toivosen suomentama Olemattomiin kuuluu syksyn kirjallisuustapauksiin. Nyky-Euroopan läpileikkauksen keskiössä ovat sisarukset Paul, Cécile ja Aurélien, jotka kukin omalla tavallaan yrittävät selviytyä yhteiskunnallisten ja henkilökohtaisten kriisien keskellä. Alistettu Aurélien pakenee historiaan ja Cécile löytää turvan katolilaisuudesta, perheestä ja juurevasta elämänpiiristä, mutta Paul ei pääse pakoon – ei kriisiytynyttä liittoaan, ei poliittisia pelejä eikä itseään.

Houellebecq on tällä kertaa yllättävän myötätuntoinen henkilöitään kohtaan. Monia ajan keskusteluja vilahtelee: eutanasia, maahanmuuttajien integroituminen ja uushenkisyys.

Politiikasta on tullut vain peliä ja viihdettä. Ilkeimmässä valossa esitellään skuuppeja janoava itsekäs media, jonka henkilöitymänä nähdään Aurélienin vaimo. Vaaleja eivät voita ihmiset vaan viestintäyritysten huippuunsa virittämät mannekiinit.

Houellebecq vaikuttaa tuntevan surua menetettyjen tulevaisuuksien äärellä. Unelma sivistyksestä katosi kulutuksen ja viihteen myötä ja kaikki Jumalan kaltaiset korkealentoisemmat käsitteet katosivat jonnekin relativismin ja merkityksettömyyden vyöryn alle.

Rakkaudessa ja ihmisten välisessä hyväntahtoisuudessa saattaa silti vielä piillä pelastuksen ja merkityksen mahdollisuus. Myös katolista perintöä tarkastellaan melko suopean katseen kautta ja agnostikoksi ajautunut Paul kokee toistuvasti, että hänen uskovalla sisarellaan on jotain, mitä häneltä uupuu.

Euroopan romahdusta, vähintään henkistä sellaista, uumoilevine dystopioineen Houllebecq ei ole ranskalaisen kirjallisuuden kentällä yksin. Jean Raspailin Pyhien leiri paalutti maan Alistumisen uhkakuville ja Rene Guanonin valistusvastarinta Houellebecqin kokonaisnäylle.

Provokaatioistaan huolimatta Houellebecq on tarkkanäköinen. Toivottavasti Olemattomiin ei jää jäähyväiskirjaksi, kuten on povattu.

***

Uuden tilaajan etu: Ensimmäinen kuukausi vain 1€!

Innostutko ajankohtaisista aiheista ja laadukkaasta merkityksellisestä sisällöstä? Jos et ole vielä Kotimaan digitilaaja, nyt on loistava hetki tutustua mediaan ja aloittaa tilaus. Saat ensimmäisen kuukauden erikoishintaan vain 1€, ja pääset syventymään kiinnostavaan sisältöömme välittömästi.

Erikoistarjous on voimassa vain rajoitetun ajan ja ainoastaan uusille asiakkaille.

Kuukauden tutustumisjakson jälkeen Kotimaan digitilaus jatkuu automaattisesti hintaan 9,90€/kk, voit perua tilauksen koska tahansa ennen seuraavan laskutuskauden alkua.

Ota kaikki irti Kotimaasta – napsauta tästä!