Vihreiden entinen puheenjohtaja, kansanedustaja Ville Niinistö kehui runsas viikko sitten yhteisöpalvelu Twitterissä Suomen kirkkoa näillä sanoilla: ”Turvapaikanhakijoiden halu kääntyä kristityiksi juuri Suomessa kertoo hyvää kirkon työstä. Usean vuoden avustustyö vaikuttaa, lähentää.”
Samana päivänä johtaja Tirsa Forssell Maahanmuuttovirastosta vahvisti
Ylen haastattelussa, että tänä vuonna 600–700 turvapaikanhakijaa, lähinnä irakilaisia ja afganistanilaisia, on kääntynyt Suomessa kristityiksi. Määrä on poikkeuksellisen suuri ja ilmiö Forssellin mukaan suomalainen.
Samassa haastattelussa turkulainen kirkkoherra asiallisesti totesi, että lähetystyötä turvapaikanhakijoiden keskuudessa ei tehdä, mutta auttamistyö saa monet heistä kiinnostumaan, mikä tämä kirkko oikein on. Evankeliumi etenee myös näin.
***
Elämme mielenkiintoista ja hämmentävää aikaa. Islaminuskoisten siirtolaisten suuri määrä Afrikasta ja Aasiasta Eurooppaan on jo nyt järkyttänyt maanosaamme.
Kirkko ja kääntyminen kristityksi, sekä vaikeasti mitattava ja myös aiheellisesti kriittisiä ajatuksia herättävä kääntymyksen aitous ovat yhtäkkiä päivän puheenaihe. Eihän tässä näin pitänyt käydä.
Kun merkittävät poliitikot ja korkeat virkamiehet noteeraavat kristinuskon vetovoiman, on Suomessakin tultu uuteen, parempaan aikaan.
Toki muuallakin Euroopassa on tapahtunut, että islamilaisista monokulttuureista tulevat kiinnostuvat kristinuskosta. Kasteita lienee tapahtunut eniten vapaissa suunnissa, mutta myös vanhoissa kansankirkoissa.
Tässä kirkko tekee sitä, mitä sen pitääkin tehdä. Se auttaa, mutta myös evankelioi, opettaa ja kastaa. Jälkimmäinen on kirkon erityisosaamista, jota kukaan toinen ei tee.
***
Evankeliumin julistaminen muslimeille on kauan ollut lännen kirkoille tabu. Tämä aika pakottaa myös Suomen evankelis-luterilaisen kirkon miettimään uudelleen muslimien evankelioimista. Olisiko iso konferenssi aiheesta paikallaan?
Jos kirkko ei todista Kristuksesta teoin ja sanoin, moni kyselevä muslimi voi vain ihmetellä, häpeääkö kirkko evankeliumia? Häpeääkö se lähetystyötä? Jos kirkko poliittisen korrektiuden tai muun syyn vuoksi ujostelee tarjonnassaan, miksi vaivautua kirkkoon peremmälle? Eikö missio silloin käänny herkästi toisin päin? Käännytä, tai tule käännytetyksi.
Me emme olisi täällä nyt kirkkona puhumassa auttamisesta ja palvelusta, elleivät Jeesus Nasaretilainen ja Paavali olisi muinoin julistaneet parannuksen, kääntymyksen, elämänmuutoksen ja pelastuksen evankeliumia.
Kuva: Olli Seppälä
Lue myös: