Liikeonnettomuudessa 30 vuotta sitten vammautunut Merja Leppälä nauttii omatoimisesta kelaamisesta esteettömissä retkikohteissa, kuten Kuopion Puijolla. Aikoinaan onnettomuuspaikalla hän halusi kuolla. Nyt hän toivoo saavansa elää ainakin satavuotiaaksi.
Uuden puolison löytyminen onnettomuuden jälkeen sekä oma, kauan kaivattu lapsi ovat olleet Merjan elämässä suuri siunaus. – Martin löytyminen oli rukousvastaus Ajattelin, ettei kukaan voi haluta mennä naimisiin pyörätuolissa olevan naisen kanssa. Mutta Jumala näytti, ettei naiseuteni ollut mihinkään kadonnut.
Merja Leppälä on ollut monin tavoin aktiivinen järjestötoiminnassa, politiikassa ja seurakunnassa. Hän on halunnut ajaa paitsi vammaisten asiaa myös kaikkien ihmisten yhdenvertaisuutta. Nyt hän tuntee erityistä kiitollisuutta siitä, että sai vastikään puhtaat paperit paksusuolen syövän viisivuotiskontrollista.
Merjan elämäntarinaan voit sukeltaa syvemmälle maaliskuun Askel-lehdessä. Jutun kirjoitti ja kuvasi Virpi Kirves-Torvinen.
