Vuosi 2011 oli ennätyksellinen Israeliin matkustavien pohjoismaalaisten turistien määrässä, joka kasvoi 7 prosentilla vuoteen 2010 verrattuna. Viime vuoden aikana Isrelissa vieraili 76 781 pohjoismaalaista, joista tanskalaisten ja norjalaisten osuus kasvoi eniten.
Suoraan Suomesta Israeliin, Tel Aviviin lentää muun muassa Finnair ja muutama halpalentoyhtiö.
– Meiltä lähtee kerran viikossa lentokone kohti Tel Avivia. Asiakkaamme suuntaavat nimenomaan Pohjois-Israeliin pyhille paikoille, esimerkiksi Jerusalemiin. Muut toimistot lentävät enimmäkseen aurinkorannoille kuten Eilatiin, Maria Ojajärvi Toiviomatkoista sanoo Kotimaa24:lle.
Syytä matkustajien määrän kasvuun Ojajärvi ei uskalla lähteä arpomaan, mutta arvelee, että matkaan lähdetään mieluummin, kun kohdemaassa on rauhallisempaa. Ojajärven mukaan Toiviomatkojen matkustajilleen tekemissä mielipidekyselyissä on näkynyt myös, että vuoden 2011 Israelin matkaajissa on yllättävän paljon ensikertalaisia.
Israelin Valtion Matkailutoimiston antamien tietojen mukaan Israelissa vierailleiden turistien määrä näyttää edelleen kasvaneen myös kuluvan vuoden tammikuussa. Pohjoismaalaisten määrä kasvoi 6 prosentilla, josta suomalaisten turistien määrä kasvoi jopa 21 prosentilla.
– Turistien määrän kasvu johtuu monesta eri syystä, Göran Nilervall, Israelin valtion matkailutoimiston pr-johtaja, sanoo.
Hänen mukaansa yksi merkittävä syy on parin lentoyhtiön lisääntyneet kulkuyhteydet suoraan Kööpenhaminasta ja Tukholmasta.
Israelin Valtion Matkailutoimiston tehtävänä on markkinoida Israelia matkakohteena Pohjoismaissa ja Baltian maissa sekä välittää matkailua koskevia tietoja näiden maiden suurelle yleisölle.Se toimii suoraan Israelin matkailuministeriön alaisuudessa. Israelin suuntautuvan matkailun edistämisessä toimii kaikkiaan 18 matkailutoimistoa ympäri maailmaa.