Kirkkohallituksen kansliapäällikön Jukka Keskitalon mukaan kirkolla ei ole suoraa kantaa seurakuntien ihannelukumäärään.
Se kuinka paljon seurakuntia tulevaisuudessa on, riippuu hänen mukaansa niiden toiminnallisesta vahvuudesta sekä taloudellisesta itsekannattavuudesta.
– Todennäköisesti seurakuntaliitoksia vielä tapahtuu lähivuosina, mutta eivät ne ole itsetarkoitus. Oma ajatukseni on, että kirkkoomme mahtuu kriteerit täyttäviä erilaisia ja erikokoisia seurakuntia.
Keskitalolle kunta- ja seurakuntaliitosten arki tuli jo tutuksi edellisessä tehtävässä kirkkoherrana Jyväskylässä.
Hän katsoo, että erityisesti pienillä paikkakunnilla seurakuntien rooli korostuu kuntien yhdistyttyä.
– Seurakunnilla tai laajemman seurakunnan paikallisilla toimintayksiköillä on tärkeä ja luonteva rooli paikallisidentiteetin vaalijana.
Kuntien lukumäärään kirkolla ei ole määriteltyä kantaa.