Luoteisamerikkalaisen Washingtonin osavaltion tuomari on määrännyt Seattlessa toimivan Christian Prayer Centerin korvaamaan yhteensä seitsemän miljoonaa dollaria noin 125 000 ihmiselle, jotka olivat kääntyneet keskuksen puoleen rukouspyyntöineen. Asiasta kertoo Christianity Today.
Kukaan ei rukoillut pyyntöjen puolesta, vaan kyseessä oli huijaus.
Seattlelainen liikemies Benjamin Rogovy latasi Facebookiin Christian Prayer Centerin sivulle tekaistuja tietoja olemattomista hengellisistä johtajista ja keksittyjä parantumiskertomuksia houkutellakseen maksavia asiakkaita. Julkaisut ajoittuivat vuosiin 2011–2015.
Guardian kertoo, että syyttäjä kiinnostui Rogovyn puuhista sen jälkeen, kun vakavasti sairaan lapsen perhe otti yhteyttä viranomaisiin. Perheen maksettua esirukouspalvelusta heidän tililtään oli veloitettu lisää epämääräisiä maksuja. Lapsi sairastaa edelleen. Vastaavia tapauksia paljastui enemmänkin.
Nyt jo suljetulta sivustolta sai syyttäjän mukaan lukea ”uskonnollisten johtajien” ja maallikkojen todistuksia siitä, miten Jumala oli antanut rukousvastauksena muun muassa terveitä vauvoja, lottovoittoja, rahaa asuntolainan maksuun sekä puhtaita tuloksia HIV-testissä ja syövän kontrollikokeissa.
Rukoussivustolla luvattiin, että pyyntöjen puolesta rukoilee ”tuhansien kristittyjen” joukko – hekin tuulesta temmattuja.
Christian Prayer Centerin ja espanjankielisen Oracion Cristianan Facebook-sivuilla oli 1,3 miljoonaa seuraajaa. Esirukouksen hinta vaihteli 9–35 dollarin (8–31 euron) välillä. Neljän vuoden aikana ”keskuksen” tilille tuli yli 400 000 rukousmaksua, joista kertyi yli 6,2 miljoonaa euroa.
Kuva: Olli Seppälä